Le Laos est un pays de montagnes et de rivières. Il fut, pendant longtemps, difficilement accessible, réservé aux expéditions à dos d’éléphant ou en pirogue, le long du Mékong et de ses nombreux affluents. Au Nord, le relief accidenté est peuplé essentiellement de tribus d’origine tibéto-chinoises pratiquant la culture du riz de montagne. Plus au sud, on retrouve les plaines et les rizières le long du Mékong, «la mère des eaux ».
Entouré de voisins puissants, son indépendance a toujours été menacée par les invasions. A la fin du XIX° siècle, les Français garantiront sa souveraineté en reprenant à la Thaïlande les terres sur la rive gauche du Mékong.
Pendant la période de l’Indochine, on pouvait entendre : « les Vietnamiens plantent le riz, les Cambodgiens le regardent pousser et les Laotiens l’écoutent... »
Les Laotiens sont foncièrement insouciants et festifs. Le pays s’anime à chaque pleine lune lors de grands rassemblements festifs où se mêlent croyances populaires et ferveur religieuse. Le Laotien se contente toujours de ce que lui donne la nature. Il sait être à son tour généreux afin de gagner les mérites du dieu Bouddha.
Informations générales
Superficie : 236 800 km²
Population : 6 217 141 habitants
Capitale : Vientiane
Population et ethnies : 68 familles ethniques. 4 catégories en fonction de l'altitude où vivent les populations :
50% de Lao Loum (Lao "d'en bas") qui vivent en plaine ;
10 à 20% de Lao Thaï demeurant sur les versants des vallées fluviales
20 à 30% de Lao Theung résidant dans les basses montagnes; et
10 à 20% de Lao Sung qui vivent en altitude
Langues : langue officielle: le Lao; beaucoup de dialectes, français, anglais
Religions : environ 85% de bouddhistes, 15% d'animistes
Principales activités : agriculture (riz, le maïs, le blé, le coton, le tabac et le soja), pêche, sylviculture, tourisme.
Principaux partenaires : Thaïlande, Chine, Vietnam, France, Singapour
Climat
On distingue deux saisons : la saison humide de juin à octobre et la saison sèche le reste de l’année. En saison sèche, les températures sont agréables le jour, parfois fraîches la nuit. A partir d'avril, les températures remontent et il fait de plus en plus chaud. Les pluies tombent alors régulièrement et adoucissent les températures.
Informations pratiques
Formalités douanières (pour les ressortissants français) :
Passeport valide 6 mois au moins après la date de sortie du territoire laotien et un visa.Chaque voyageur doit se charger personnellement de sa demande de visa.
Adresses utiles :
Ambassade du Laos (Fonctions consulaires assurées par l'ambassade) :
74, avenue Raymond Poincaré
75116 Paris Tél : 01.45.53.02.98
Fax : 01.47.27.57.89
Web : www.laoparis.com
Service pour l’obtention rapide des visas
Visas Express 54, rue de l’Ouest BP48
75661 PARIS CEDEX 14 Tél : 01 44 10 72 72
Visa Services Lyon 2 rue Cavenne
69007 LYON
Tél : 04 72 73 31 82
Argent :
La monnaie est le Kip (LAK).
Taux de change : 1 € vaut environ 12 000 LAK.
Le baht thaïlandais (THB) est très largement utilisé. 1 € vaut environ 50 THB.
Le plus simple est de partir avec des Euros. Votre guide vous indiquera où faire le change.
Les cartes bancaires de type Visa ou Mastercard sont encore très peu acceptées pour les retraits cash.
Santé: Aucun vaccin n’est obligatoire, mais il est recommandé d’être vacciné contre la diphtérie, le tétanos, la poliomyélite, la tuberculose, les hépatites A et B et l’encéphalite japonaise.
Décalage horaire: + 6 heures en hiver et + 5 heures en été par rapport à la France.
Equipe locale
Robert Rozine est ingénieur du son de formation. En 1999, il décide de partir vivre au Laos pour soutenir son développement, et travaille avec des musiciens locaux. Avec une expérience de près de 10 ans dans la région et beaucoup de rencontres, il décide de former une équipe de guides locaux. Ensemble, ils conçoivent des voyages qui donnent la parole aux populations locales et qui satisfont ceux en quête de rencontres, d'échanges et d'authenticité.
Le Laos est un pays de montagnes et de rivières. Il fut, pendant longtemps, difficilement accessible, réservé aux expéditions à dos d’éléphant ou en pirogue, le long du Mékong et de ses nombreux affluents. Au Nord, le relief accidenté est peuplé essentiellement de tribus d’origine tibéto-chinoises pratiquant la culture du riz de montagne. Plus au sud, on retrouve les plaines et les rizières le long du Mékong, «la mère des eaux ».
Ambassade du Laos (Fonctions consulaires assurées par l'ambassade) : 
