Birmanie Joyaux Birmans, de Mandalay au Rocher d'Or

Arrivée à l’aéroport de Mandalay. Transfert à l’hôtel. Selon les horaires de vol, promenade et petit aperçu de la ville. Nous vous proposons de profiter également de'un massage effectué par des personnes d’une association de non-voyants.

La journée commence par une visite de l’ancienne capitale du royaume et de ses principaux monuments historiques, notamment les pagodes de Mahamuni, Swenandaw, Khutodaw… Nous poursuivons jusqu’au quartier des tailleurs de pierres et visitons un atelier de fabrication de feuilles d’or.
Route pour Amarapura pour profiter du coucher de soleil sur le pont U Bein. Situé sur le lac Taungthaman, il s’agit du pont en teck le plus long du monde (1,2 km).

Le matin, visite du marché aux jades, au sein des étals animés, puis balade à Shwe In Bin, monastère construit en teck et monté sur pilotis. En direction de Bagan, nous naviguons sur le fleuve Irrawady, le cœur battant de la Birmanie et la principale voie de communication pour les locaux. Nous faisons une halte à Inwa, « la cité des joyaux », jadis capitale du royaume birman. Nous nous promenons en calèche au sein des ruines de l’ancien palais royal à la découverte des monastères Bagaya et Okkyaung. Nous reprenons ensuite notre navigation le long du fleuve jusqu’à un village birman. Rencontre avec les habitants.

Nous poursuivons notre navigation au rythme de l’Irrawady et faisons une halte à la rencontre des habitants d’un village, sur les rives du fleuve. Nous nous dirigeons vers Bagan et son somptueux éventail de temples, pagodes, stûpas et sanctuaires, reflétant la grandeur d’antan de ce royaume. Arrivée en fin de journée à Bagan, la vallée des 4000 temples et pagodes, un site magique.
Dîner et nuit à l’hôtel à Bagan

Cette journée est consacrée à la découverte du site archéologique de Bagan : visite du marché local, des pagodes Shwe Zigone et Kyansitha Umin, des temples Gubyauk Gyi et Htilo Minlo, et du temple Ananda, un des monuments les plus saisissants de par son architecture et sa grandeur. Promenade en calèche pour profiter du coucher de soleil depuis la terrasse d’un temple.

Route pour Kalaw. Sur le chemin nous faisons une halte dans un village de grimpeurs de palmiers à sucre : découverte de la fabrication du sucre de palme et dégustation de l’alcool de palmier. Nous poursuivons jusqu’au Mont Popa, un ancien volcan. Pour les habitants, ce mont est la résidence des 37 « Nats » ou esprits, croyances animistes antérieures au bouddhisme. Nous dégustons les fruits de saison avant de reprendre la route vers Kalaw. Ancienne station climatique située en altitude, les colons britanniques venaient s’y réfugier l’été lors des fortes chaleurs.

Dès le matin, nous partons en randonnée à la découverte de la campagne birmane, aux alentours de Kalaw. Sur le chemin, nous pouvons découvrir l’architecture coloniale des villas anglaises, perdues au cœur des montagnes. Nous faisons une halte dans un village, l’occasion de rencontrer et d’échanger avec les habitants à propos de leur quotidien et leur culture. Déjeuner avec une des familles de la communauté. Nous reprenons notre randonnée à travers différents villages. Installation chez l’habitant. Rencontre et échange avec la famille d’accueil.

A bord d’une pirogue motorisée, nous partons à la découverte du lac Inle : visite des principaux sites et rencontre avec ses habitants. Nous visitons un des marchés qui tournent sur plusieurs villages autour du lac selon la date : « le marché des 5 jours ». Balade dans des jardins flottants et villages sur pilotis. Nous rencontrons les pêcheurs Inthas connus pour leur technique de pêche très particulière. Visite de la pagode Phaung Daw Oo, principal sanctuaire du lac et lieu de prières pour les birmans qui viennent déposer des feuilles d’or sur les statues des bouddhas. Fin septembre, à l’occasion d’une grande procession, ces statues sont déplacées entre les 21 villages flottants.

Départ pour une immersion culturelle de 2 jours chez les Pa-O. Après la traversée du lac Inle, nous entamons notre randonnée au cœur de la campagne birmane, entre différents villages peuplés d’Intha, de Shan et Pao. Nous progressons entre les champs de canne à sucre, d’ails, les rizières, les forêts de bambous dominés par les montagnes et profitons de belles vues sur le lac.
Déjeuner au village de Moe Kaung et poursuite de notre randonnée vers Hti Taw Hkaw. Installation chez l’habitant. Nous sommes accueillis par les Pao, vêtus de leur costume traditionnel, une tunique noire ou indigo, et un turban coloré rouge ou orange enroulé autour de la tête. Nous découvrons la vie villageoise et visitons l’école maternelle du village dont nous avons soutenu la construction grâce à notre fonds de développement. Echange avec les professeurs et les élèves.

Nous reprenons notre randonnée à travers plusieurs villages peuplés de Pa-o et Shan. Dans le village de Yay Cho, nous rencontrons des Népalais installés ici par des Britanniques pendant les guerres ; ils vivent essentiellement de la production de lait de vache. La randonnée se termine à Nam Pan Zay Gone où nous visiterons le marché du village. Nous embarquons ensuite en direction du lac Inle.

En fonction des horaires de vol, matinée libre sur les rives du lac Inle. Nous repartons vers Nyaung Shwe à bord des pirogues. Petite halte au monastère de Shwe Yan Pyay si cette visite n’a pas été effectuée le Jour 9. Transfert vers l’aéroport de Heho pour un vol en direction de la capitale, Rangoon. Installation à l’hôtel. Temps libre dans le centre historique de la capitale.

Le matin, visite du centre historique, Downtown Rangoon, sur le thème de l’architecture coloniale, en compagnie d’un guide de l’association Yangon Heritage Trust. Cette association agit pour la préservation du patrimoine de la ville. Au cours de cette promenade, nous atteignons la pagode de Sule, édifiée il y a près de 2 000 ans. Pendant la colonisation britannique, Rangoon fut réaménagée de manière à ce que la pagode de Sule soit placée au centre de la ville. Nous découvrons également l'ancienne poste anglaise ou l'hôtel Strand, ancienne perle des colonies.
L’après-midi, promenade autour du lac de Kandawgyi. Visite de l’étincelante la pagode de Shwedagon au sommet de la colline de Singuttara, lieu sacré et premier lieu de pèlerinage bouddhiste. Temps libre pour profiter de la diversité qu'offre la ville.

Matinée libre. Pour ceux qui le souhaitent, possibilité de revenir à la pagode de Shwedagon pour profiter d’une toute autre atmosphère.
Route pour le Mont Kyaiktiyo, abritant le célèbre Rocher d'Or. Situé dans l'état Môn à près de 1200 m d'altitude, ce rocher recouvert de feuilles d'or représente le deuxième lieu de pèlerinage bouddhiste birman après la pagode Shwedagon.

Visite de la ville d'Hpa-An et de son marché animé. Entourée de pitons kastiques, cette ville dispose d'un charme indéniable. Nous poursuivons la journée par la découverte de la pagode de Kyaukkalutt et vous proposons une promenade au parc de Lumpani. Puis, nous partons à la rencontre de l’ethnie Karen avant d’assister au coucher de soleil depuis la pagode Shwyinmyew.

La journée est consacrée à la découverte de "l’île des Ogres", afin de rencontrer ses habitants et comprendre les activités qui rythment leur quotidien.
Dîner et nuit à l’hôtel à Mawlamyine.

Dès le matin, visite du marché de Mawlamyine et découverte des spécialités locales. Route pour Rangoon.

Selon les horaires de vol, temps libre dans la capitale afin d'effectuer les derniers achats. Transfert à l’aéroport. Vol pour la France.