Bulgarie

Le jeune Hem et la belle Rhodope, exaltés par leur passion, s'étaient comparés aux Dieux Zeus et Héra. Pour les punir, ces dieux les transformèrent en montagnes, l'une Hémus (l'ancien nom du Balkan) et l'autre Rhodope, séparées à tout jamais.
Enjambant la plaine de Thrace, ce voyage nous convie à la rencontre de ces deux anciens amants. Les longues crêtes pelées du Balkan dominent monastères, petites bourgades actives, vallée des roses… Les Rhodopes, massif secret, au relief complexe, aux versants boisés abritent lacs, grottes, cascades…
Ce voyage, alliant randonnées faciles et découverte culturelle, ménage une halte dans la superbe ville de Plovdiv, centre important du Réveil National bulgare, à la fin du XVIIIème et début du XIXème siècle. “Sur un monticule de rochers isolés, au milieu d’une large et fertile vallée, c’est un des plus beaux sites naturels de ville que l’on puisse se représenter” (Alphonse de Lamartine).

• L’accueil chaleureux des bulgares
• La visite de Plovdiv
• Le monastère de Batchkovo
• La vallée des roses
• La randonnée dans le Balkan
• La découverte de la gastronomie locale

Jour 1 : France / Sofia / Koprivchtitza
Vol France/Sofia. Arrivée à Sofia dans l’après-midi. Transfert pour Koprivchtitza (110 km). Maisons à encorbellement, façades à colonnes ne manqueront pas de vous surprendre dans cette bourgade reculée. Il faut dire qu’au XIXème siècle, ses habitants étaient parmi les commerçants les plus audacieux de l’empire Ottoman. Dîner au restaurant et nuit en chambre d’hôtes.

Jour 2 : Koprivchtitza / Karlovo / refuge Levski
Transfert jusqu’à Karlovo (50 km), ville située au pied de la Stara Planina, la Vieille Montagne (Balkan). Réputée pour sa production d’essence de rose, c’est aussi la ville natale de Vassil Levski, révolutionnaire bulgare du XIXème siècle. Au sud-est s’étend la vallée des roses, au nord se dressent les hauts sommets du Balkan. Début de notre randonnée vers le refuge Levski, le long de la rivière. Dîner et nuit au refuge Levski.
5 heures 1/2 de marche. 900 m de dénivelées positives.

Jour 3 : Refuge Levski / refuge Rai
Randonnée sur la crête du Balkan, jusqu’au refuge Rai. Balade l’après-midi jusqu’à la cascade Rai, la plus haute de Bulgarie (125 m). Dîner et nuit au refuge.
4 heures ½ de marche (+1h1/2 pour la cascade). 300 m de dénivelées.

Jour 4 : Refuge Rai / Kalofer / Plovdiv
Descente à pied jusqu’aux environs de Kalofer.
Nous parcourons une partie de l’éco-sentier du Parc National du Balkan, à la découverte de la faune et de la flore du massif. Transfert vers Plovdiv et visite de la ville, considérée comme l’une des plus belles du pays. Nuit à l’hôtel.

Jour 5 : Plovdiv / Assenovgrad / Balintasche
Poursuite de la visite de Plovdiv et départ pour Assenovgrad (19 km). Cette ville située au pied des Rhodopes est réputée pour son tabac et son vignoble. Après un tour sur le marché, nous poursuivons jusqu’à Balintasche, temple thrace perdu au cœur des Rhodopes et entamons une randonnée. Dîner et nuit en chambre d’hôtes.
3 heures de marche.

Jour 6 : Balintasche / Borovo
Une très belle randonnée sur des crêtes sauvages nous conduit jusqu’à Borovo. En chemin nous faisons une halte dans la forêt de la Croix (Krustova Gora), où se déroule un des pèlerinages les plus populaires sur le mont de la Sainte-Croix. Ce lieu est devenu sacré car une partie de la croix du Christ serait enfouie dans les environs. Le village de Borovo bénéficie d’un environnement naturel très préservé car il jouxte une ancienne réserve de chasse pour apparatchiks de l’époque socialiste ; on peut notamment y observer des ours. Visite du projet de développement du sentier d’interprétation interactif réalisé par la Fondation Zaedno et l’association Scout Land. Dîner et nuit en chambres d’hôtes, chez Kety.
5 heures de marche, 150 m de dénivelées positives.

Jour 7 : Borovo  / Ponts Merveilleux / Oréchovo
Transfert vers “Les Ponts Merveilleux”, arches naturelles de plus de 60 m de haut. Après la visite du site, nous entamons une randonnée jusqu’au village d’Oréchovo. Dîner et nuit à Oréchovo, village typique des Rhodopes. Soirée traditionnelle dans des familles, au village d’Oréchovo.
4 heures 30 de marche.100 m de dénivelées positives et 600 m de descente.

Jour 8 : Oréchovo  / monastère de Batchkovo  / réserve naturelle / Samokov
Visite du monastère de Batchkovo, le deuxième en Bulgarie par ses dimensions. Son réfectoire est orné de fresques du XVIIème siècle présentant Platon, Socrate, Diogène comme les précurseurs du Christ. Randonnée panoramique dans la réserve naturelle de Batchkovo. Cette réserve abrite une fleur endémique Haberlea Rhodopensis. Transfert vers le massif du Rila. Visite de Samokov, petite ville au pied du massif du Rila. Dîner et nuit chez l’habitant ou dans un petit hôtel familial.
4 heures 1/2 de marche. 100 m de dénivelées positives.

Jour 9 : Samokov / Sofia / France
Départ pour Sofia en tout début de matinée. Visite guidée de la ville : grande cathédrale, basilique Sainte Sophie, palais du roi, marché d’antiquités, palais présidentiel. Déjeuner libre dans les halles puis transfert à l’aéroport. Vol pour la France.

Remarque
Le programme des J1 et J9 pourra être modifié en fonction des horaires des vols.

Niveau
Moyen. 4 à 5 heures de marche par jour. Rythme lent, dénivellations faibles (sauf J2 : 1 000 m). Sentiers sans difficultés. Vous marcherez légers : les bagages seront acheminés par minibus. Lors de la randonnée en traversée dans le massif du Balkan, l’excellent réseau de refuges nous permettra de limiter au maximum notre portage. 

Pays
Située à la croisée de l’Europe et de l’Asie, le long des grandes voies de migration, la Bulgarie s’est construite au contact de civilisations multiples : thrace, slave, protobulgare, romaine, byzantine et ottomane.
De nombreux monastères orthodoxes, des églises et mosquées, de vieilles villes témoignent de ce riche passé. Quant au Bulgare, il a hérité de ce brassage de cultures, un caractère accueillant, sympathique, chaleureux, généreux. On ne peut rester insensible à ce peuple, marqué par près de cinquante années de socialisme et qui doit gérer au quotidien une difficile transition vers l’économie de marché… Peu connue du grand public, la Bulgarie est empreinte d’une réelle culture montagnarde qui mérite qu’on s’y attarde.
Quatre massifs montagneux la composent : Balkan, Rila, Pirin et Rhodopes. En montagne, un vaste réseau de refuges bien équipés permet d’éviter les bivouacs. Dans les villes ou villages, nous privilégions, dans la mesure du possible, un hébergement de caractère chez l’habitant, en chambres d’hôtes ou dans de petites pensions.
A l’autre bout du pays, la côte bulgare plonge dans la Mer Noire. Trois parties de cette côte se distinguent assez clairement : le nord (de Shabla à Varna), le centre (de Varna à Burgas) et le sud (de Burgas à Athopol). Si le nord et le sud ont une activité touristique très développée, le centre a gardé un côté sauvage et intimiste qui plaît au voyageur solidaire.

Informations générales
Superficie : 110 912 km²
Population : 7 450 349 millions d'habitants
Capitale : Sofia (1,2 million d'habitants)
Peuples et ethnies : Bulgares (85%), Turcs (8,5%), Tziganes (2,6%), Macédoniens (2,5%)
Langues : bulgare. Certaines minorités parlent turc et tzigane
Religions : orthodoxes bulgares (85%), musulmans (13%)
Institutions politiques : régime parlementaire
Chef de l’Etat, président : Roumen Radev depuis 2017
Premier Ministre : Boïko Borissov
Principales activités : industrie alimentaire, textile (vêtements et chaussures), machines et équipements, fer et acier, carburants, tourisme
Principaux partenaires : Italie, Allemagne, Turquie, Grèce, Russie, États-unis

Climat
Les montagnes du sud faisant barrage à l'influence méditerranéenne, le climat bulgare est principalement continental. 
Dans les montagnes, les hivers sont rigoureux. A l’inverse, l’altitude adoucit agréablement les températures estivales.  
L’été est ainsi la période idéale pour les randonnées dans le Rila et le Pirin. Au printemps et à l’automne, on privilégiera les voyages dans les massifs moins élevés du Balkan et des Rhodopes. 

Formalités douanières (pour les ressortissants français) 
Aucune formalité. Une pièce d’identité en cours de validité et prouvant la nationalité française suffit.

Décalage horaire 
+1 h par rapport à la France

Argent 
La monnaie est le nouveau Lev (pluriel Leva).
Taux de change : 1 € vaut environ 1.96 Leva. 
L’importation et l’exportation de Leva sont interdites. Il faut donc changer en arrivant en Bulgarie. Gardez précieusement les bordereaux de change qui permettent, à la sortie du territoire de reconvertir ses Leva en Euros.  
Change possible dans les banques et bureaux de change, fermés le samedi et dimanche.
Les cartes bancaires de type Visa ou Mastercard sont acceptées facilement dans les banques des grandes villes.

Santé 
Pas de vaccin obligatoire, mais il est recommandé d'être à jour des vaccins classiques demandés en France.

Equipe locale
Cristo, notre chauffeur, troquera parfois son minibus contre un accordéon, pour des soirées inoubliables. 
Mitko est le partenaire principal de Vision du Monde en Bulgarie. Il est ethnologue dans la petite ville de Samokov, au nord du massif du Rila. Parfaitement francophone, il saura nous guider sur les sentiers de montagne, nous conter l’histoire tumultueuse de son pays, nous entraîner à la rencontre des populations, sans oublier de nous faire goûter les savoureux produits du terroir.
Mladen, Sneja, Mira et Mariana nous accompagneront également lors des voyages et nous feront aimer leur pays.

Hébergements
Ils sont simples mais toujours propres et équipés d’une douche chaude. 
Les refuges bulgares sont assez confortables et bien équipés (literie et draps fournis).
Pour ce circuit, vous pouvez aussi choisir, lors de votre inscription, de réserver une chambre individuelle (hors refuges). Nous consulter.

Décomposition du prix du voyage

Projets de développement
Dans le cadre du circuit “Entre Balkan et Rhodopes”   30 € sont destinés à alimenter un fonds de développement.

Quelques exemples de projets financés grâce au fonds de développement
• Création d’un éco-sentier d’interprétation culturelle au village de Borovo (visite le J6)
• Achat d’un minibus équipé pour le transport des enfants handicapés de Samokov (visite possible le J8)
• Programme de re-socialisation d'enfants et leurs familles à Sofia (séjour à la ferme à Elata)
• Soutien au village de Yakimovo : accueil de personnes en situation de grande pauvreté
• Mise en place d’ateliers de permaculture avec l’ONG bulgare Zaedno (projet Happy&Healty).
• Création de la première école Montessori bulgare dans le petit village de Jeleznica.

Vous pouvez suivre l'évolution des projets de développement sur la page "nos projets de développement" de notre site.

Solidarité climatique

Avec le programme CO₂Solidaire, Vision du Monde a choisi d’aller encore plus loin dans sa démarche de développement durable en soutenant un projet bénéfique pour le climat.
Voyageurs solidaires, vous pouvez aussi dorénavant participer à une action de Solidarité climatique en soutenant un des projets du GERES (Groupe Énergies Renouvelables, Environnement et Solidarités) permettant de préserver le climat.
Pour ce voyage en Bulgarie, votre participation volontaire est de 28 €, ramenée à 9,52 € après déduction fiscale maximum.

Mitko, partenaire local et guide bulgare des  voyages solidaires Vision du Monde

« Je m’appelle Mitko et Je suis un historien, ethnologue et ancien conservateur de musées qui possède un éclairage inouï sur l'histoire de la Bulgarie, de la civilisation Thrace à aujourd'hui. Je suis originaire des montagnes du Rila en Bulgarie. J’ai appris en autodidacte le français par passion pour la culture et la littérature française et parle couramment le français. Depuis 1999, je suis le partenaire bulgare de Vision du Monde et c’est avec passion que je fais découvrir ma culture bulgare aux voyageurs français qui souhaitent découvrir la Bulgarie. 
Bon vivant, je serai vous immerger au cœur de mon pays avec la gastronomie bulgare et notamment le raki au cours d’un voyage équitable et solidaire en Bulgarie avec Vision du Monde. »

Alors si vous souhaitez rencontrer Mitko et la culture bulgare, partez en voyage équitable en Bulgarie avec Vision du Monde !

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